Херкулан, Помпей и Стабий

Херкулан, Помпей и Стабий - градове, намиращи се в подножието на Везувий, които са били затрупани от дебел пласт пепел и лава, след изригването на вулкана през 79 г.
Случайно открити през 1748 г. останките от някогашните богати градове стават обект на големи, в началото хаотични разкопки, които продължават и до днес. Благодарение на тях са открити градските стени (V-IV в. пр. н.е.), форумът, храмове, театри, палестри, терми, богати домове на патриции (III-I в. пр. н.е.), украсени със скулптури и ценни стенописи. От сведенията, получени при археологическите изследвания учените разкрили извънредно интересни данни за методът, който е бил използван при строежа на древните сгради, а също така за бита и нравите на хората по това време.
Херкулан се e намирал много по-близо до кратера на Везувий, отколкото Помпей
Въпреки това, градът успява да се спаси от първоначалната “атака” от изхвърлената при вулканичното изригване тефра, тъй като се намирал в противоположната посока, спрямо тази, на която е духал вятърът. Смъртоносният облак от газ и пепел се насочва към Помпей, като обрича на гибел жителите му.
На следващата вечер Везувий отприщва пълната си ярост към до голяма степен вече евакуиралия се съседен град Херкулан.
Бедствието е страховито, множество обществени сгради, частни домове и площади са напълно унищожени.
При последвалите разкопки, археолозите откриват непокътнати сгради, дървени мебели и дори плодове, хляб и други елементи в канализацията. Те също така откриват около 300 скелета, което доказва, че градът не е бил напълно евакуиран, както сее смятало преди това. За разлика от Помпей, по-голямата част от Херкулан все още предстои да бъде допълнително изследвана и съответно разкрита при разкопки.
Една от Най-впечатляващите сгради в Херкулан е луксозна вила, наречена “Villa dei Papiri”. Наречена е така, заради намерените там библиотеки с папируси, изписани на гръцки и латински.
Предполага се, че тази вила е принадлежала на Луций Калпурний Пизон Цезонин – известен и изключително влиятелен политик на късната римска Република, чиято дъщеря е била омъжена за Юлий Цезар. Вилата се простира на огромна площ, с изключителна гледка към морето, четири тераси и единствената антична библиотека, оцеляла днес.